STAGIONE 2 – PARTE 3
ONE THOUSAND EYES
(Lett.: Mille occhi) USA 6/10/1956
Cast: Vincent Price, Jean Byron, Bruce Wendell, Tom Dillon, David Hughes.
Regia: Paul Guilfoyle.
Un giovane forense (Vincent Price) sta cercando di ottenere rispetto come risolutore di crimini. Per non coinvolgere il lavoro del dipartimento di polizia, va a indagare sulla morte di un anziano scienziato che è stato sposato con una donna molto più giovane, ex fiamma dello stesso protagonista. Lei dice che uno sconosciuto ha minacciato la sua vita. In seguito, anche l’assistente di laboratorio dello scienziato è trovato morto in un incidente d’auto. Con sé aveva dei progetti di invenzioni già brevettate da tempo. L’investigatore scopre un tipo di fotocamera che sembra capace di congelare gli eventi in una sorta di display olografico. Quello che vede è la soluzione del crimine.
NOTA: le strumentazioni olografiche sono oggi di uso comune.
BRAIN UNLIMITATED
(Lett.: Il cervello senza limiti) USA 13/10/1956
Cast: Arthur Franz, Diana Douglas, Doug Wilson, George Becwar, Burt Mustin, Bob Wehling, Thomas B. Henry, Melinda Plowman.
Regia: Tom Gries.
Uno scienziato si prende due settimane di vacanza. In realtà lascia in sospeso il progetto al quale stava lavorando, una tecnologia per accelerare il processo cognitivo e di apprendimento del cervello umano. Attraverso l’uso dell’elettricità e di alcuni farmaci, arriva a rendersi conto che stiamo usando una parte infinitamente piccola della nostra potenziale potenza cerebrale. Ciò deriva dal tentativo di convincere le persone a controllare le loro funzioni corporee, compreso il consumo di ossigeno, attraverso il corretto stimolo del cervello. Ad ogni modo, questo presenta alcuni potenziali pericoli piuttosto importanti.
NOTE: i topi bianchi e neri che si vedono nel filmato e che si muovono in cerchio non sono semplicemente stimolati. Si tratta di una razza di topi Waltzing giapponesi che presentano una malattia genetica. Tali topi non possono muoversi in linea retta ma solo in circolo. Hanno anche una vita breve, non ideale. Probabilmente sono affetti di disordini neurologici “carini”, come topi ballerini.
Il protagonista, il dottor Jeff Conover (Arthur Frank), intervista una ragazza che è rimasta cieca in un incidente che le ha dato la capacità di determinare i giorni passati e futuri della settimana in un istante. Durante l’intervista dichiara che il 4 luglio 2113 sarà di mercoledì, e questo è confermato al dottor Conover stesso da un libro. Ciò non è corretto, il 4 luglio 2113 sarà di martedì. Evidentemente, nel giungere alla loro conclusione, gli scrittori non hanno tenuto conto del fatto che il 2100 non sarà un anno bisestile secondo il calendario gregoriano.
L’IMPOSSIBILE IMPRONTA
(Orig.: Death at My Fingertrips) USA 20/11/1956; Italia 91/1/1959
Cast: Dick Foran, June Lockhart, John Stephenson, David Alpert, Charles Postal, Lonie Blackman, William Vaughan.
Regia: Tom Gries.
Uno scienziato viene ucciso, pugnalato alla schiena. Le impronte digitali trovate sul cadavere dimostrano, quindi e senza alcun dubbio, chi possa essere stato l’omicida, anche se l’accusato, altro scienziato, nello stesso momento, si trovava in un’altra città. Perciò il caso è risolto… o no? Almeno, fino a quando non si scopre che il morto stava facendo ricerche su innesti cutanei avanzati per deformità fisiche, sia congenite sia per cause naturali. Il vero omicida aveva innestato sui suoi polpastrelli delle impronte digitali false ma non è stato poi in grado di levarsele.
(Trasmesso sul Programma Nazionale)
SOUND THAT KILLS
(Lett.: Il suono che uccide) USA 6/4/1957
Cast: Ludwig Stossel, Ray Collins, Charles Victor, Cynthia Baer, Paul Hahn, Larry Hudson, Dolores Michaels, Jean G. Harvey, David Dwight.
Regia: Herbert L. Strock.
Un incontro di scienziati è interrotto quando si scopre che qualcuno sta cercando di ucciderli usando un raggio composto da ultrasuoni.
NOTE: durante la sequenza di apertura, Truman Bradley accende una radio con codice Morse e dice che il trasmettitore si trova a 20.000 miglia di distanza. La circonferenza della Terra è di circa 25.000 miglia; ciò significa che il più lontano di tutto ciò che si trova sulla Terra può essere al massimo di circa 12.500 miglia.
“Sembra la trama di un film di spionaggio. Alcuni diplomatici americani e canadesi a Cuba hanno cominciato dall’autunno scorso ad accusare malori e sintomi come fortissimi mal di testa, perdita dell’udito, e problemi di equilibrio, nausea. Secondo le indiscrezioni riportate da diversi giornali americani, e in parte confermate dalle autorità, dietro questi malesseri, ci sarebbe l’uso di armi acustiche, dispositivi di cui si favoleggia, ma su cui esistono pochissime informazioni e ancor meno notizie di casi concreti di utilizzo”. (Focus)
SURVIVAL IN BOX CANYON
(Lett.: Sopravvivenza a Box Canyon) USA 3/11/1956
Cast: Bruce Bennett, Susan Cummings, DeForest Kelley, Dale Hutchinson, Bing Russell, Harlan Warde, Bob Sherman, Freddie Ridgeway.
Regia: Herbert L. Strock.
Una missione di salvataggio è organizzata per trovare l’aereo che trasporta un fisico nucleare. Il pilota si è espulso dall’aereo, adesso è fuori nel deserto da qualche parte. Le ricerche sono guidate da un computer che analizza gli schemi di volo in base ai messaggi che ha inviato prima di perdere il contatto, un metodo oggi usato ampiamente.
NOTA: oggi è sufficiente ricorrere all’uso di alcuni appositi servizi online e app per smartphone e tablet mediante cui è possibile sapere, appunto, quali aerei sono in volo e qual è la loro posizione attuale e il gioco è fatto. Sfruttando le informazioni provenienti dai sistemi transponder delle maggiori compagnie aeree e da altre fonti sparse in tutto il mondo, tali siti e tali app permettono dunque di seguire un volo in tempo reale.
THE VOICE
(Lett.: La voce) USA 10/11/1956
Cast: Donald Curtis, Kristine Miller, Anthony Eustral, Morris Ankrum, Paul Birch, Bily Griffith, Anna Navarro, Bill Phipps, Roland Varno, Bruce Payne, Hal Hoover, Julian Burton, Beverly Barnes.
Regia: Paul Guilfoyle.
Un avvocato ha le prove che potrebbero chiarire la posizione di un uomo che dovrebbe essere giustiziato fra pochi giorni, ma è coinvolto in un incidente aereo che lo lascia paralizzato e incapace di parlare. Scopre che deve usare l’unico mezzo di comunicazione rimastogli: la telepatia mentale, cosa alla quale fino a ora non ha mai creduto. Sembra che sotto costrizione si possano inviare informazioni ad altre persone. Per prima cosa, un paio di ragazzi che passano accanto a lui nel deserto si fermano per salvarlo. Sua moglie va a trovarlo in ospedale prima che un telegramma arrivi annunciando il suo incidente. Anche un’infermiera e un medico sono influenzati dalla sua produzione cerebrale. Sa di avere le prove su un condannato a morte; prove che lo scagioneranno. Questo complica i suoi sforzi per far conoscere i suoi pensieri.
THREE MINUTE MILE
(Lett.: Un miglio in tre minuti) USA 17/11/1956
Cast: Marshall Thompson, Martin Milner, Gloria Marshall, Robert Birce, Bill Henry, John Eldredge.
Regia: Eddie Davis.
Martin Milner è una grande stella del football dell’università. La sua ragazza e il suo ex allenatore sono furiosi con lui perchè ha lasciato la squadra per lavorare con un professore impegnato in ricerche misteriose. Da quando è diventato l’assistente del dottor Kendall, ha acquisito una forza incredibile e può percorrere un miglio in circa tre minuti. Un giornalista è determinato a indagare su ciò che il professore sta facendo e inizia a costruire una causa contro quest’uomo (che, ovviamente, non sta facendo nulla di male).
NOTE: il miglio in tre minuti è un punto importante della trama. Due anni prima dell’episodio, un corridore aveva rotto il miglio dei quattro minuti. Mentre tale velocità è abbastanza comune tra i mezzofondisti oggi, nel 1954 la rottura di quel limite è stato un evento importante. Molti esperti lo avevano pensato oltre i limiti umani.
La cintura del turbocompressore che aumenta la frequenza cardiaca è simile e ispirata, ai primi pacemaker. I dispositivi elettrici che regolano i battiti del cuore erano in circolazione dal 1926. Nel 1950 in Canada fu sviluppato un pacemaker transdermico (ingombrante, doloroso e ancora attaccato al muro). Due anni dopo questo episodio, il primo pacemaker impiantabile è stato installato in un essere umano.
L’ULTIMA BARRIERA
(Orig.: The Last Barrier) USA 24/11/1956; Italia 30/10/1958
Cast: Bill Ching, Bruce Wendell, Tom McKee, George Barrows, Sydney Mason, Jim Sheldon, Jason Johnson, Lee Millar.
Regia: Paul Guilfoyle.
Un razzo top secret viene lanciato dal Pacifico per testare un nuovo potenziatore di ioni d’idrogeno; l’obiettivo è la Luna. Inspiegabilmente si scatena un’ondata di avvistamenti di dischi volanti sulla costa orientale. Gli scienziati che monitorano il volo sono anche sorpresi quando il missile viene trainato da numerosi segnali non identificati mentre si avvicina alla Luna. Sembrano avere il controllo totale della guida mentre si dirigono verso il satellite. Mentre naviga attorno al lato oscuro, un gruppo di blip viene visualizzato sul radar. All’inizio pensano che siano gas, ma si ricredono quando cambiano rotta e sono in grado di adattarsi e continuare a seguire il razzo.
NOTE: mentre l’idrogeno interstellare comprende la maggior parte della materia nota nell’universo, il potenziatore di ioni idrogeno dello scienziato non è descritto in nessun termine che abbia senso. Tuttavia, nel 1960 il dottor Robert Bussard inventò una trasmissione interstellare ramjet che usò una “rete” elettromagnetica gigante per raccogliere l’idrogeno e comprimerlo in un reattore a fusione d’idrogeno per fornire spinta. Il Bussard Ramjet divenne molto popolare nella fantascienza.
Gli scrittori confondono l’essere nello spazio esterno con l’essere fuori dal campo gravitazionale terrestre. Certo, tecnicamente inizia a circa 62 miglia in su, ma questo ha a che fare con l’aria che è troppo sottile perché le ali degli aeroplani funzionino correttamente. La gravità della Terra tiene la Luna in orbita a circa 240.000 miglia di distanza, e il nostro campo gravitazionale influenza l’orbita di Marte.
(Trasmesso sul Programma Nazionale)
TERRA, LUNA, TERRA
(Orig.: Signals from the Moon) USA 1/12/1956; Italia 2/10/1958
Cast: Bruce Bennett, Michael Fox, Bob Schield, Don Brodie, Alfred Linder, Steve Ritch, Bupes Chandra Guna.
Regia: Paul Guilfoyle.
Uno scienziato indiano viene colpito da un colpo di pistola dopo aver chiesto di essere lasciato solo, senza una guardia del corpo. Ora hanno bisogno di rimuovere il proiettile dalla sua testa o affrontare un grave incidente internazionale. L’unico medico che ha le conoscenze per operare è a 5000 miglia di distanza in vacanza alle Hawaii. C’è un chirurgo che potrebbe fare l’operazione ma non ne ha le conoscenze. Così viene impostata una connessione rimbalzando un segnale TV dalla Luna.
NOTE: l’uso dei satelliti viene dopo, ma il concetto è valido. Ciò che è incomprensibile è che usino la rete elettrica e debbano togliere l’energia a milioni di persone. S’immagini il panico…
L’Operazione Diana o Progetto Diana, chiamato così dal nome dea della Luna romana Diana, è stato un progetto sperimentale del Corpo dell’esercito degli Stati Uniti nel 1946 per far rimbalzare i segnali radar dalla Luna e ricevere i segnali riflessi. Questo fu il primo esperimento di astronomia radar e il primo tentativo attivo di sondare un altro corpo celeste. Fu d’ispirazione per le successive tecniche di comunicazione EME (Terra-Luna-Terra).
Operazione Moon Bounce: il 24 luglio 1954, la Naval Research Laboratory (NRL) di Stump Neck, Maryland (ora Naval Surface Warfare Center a Indian Head, Maryland) inviò e ricevette la prima trasmissione umana per essere riportata sulla Terra dalla Luna.
Poco dopo la trasmissione di questo episodio, lo Sputnik lanciò l’era dei satelliti di comunicazione artificiale. Oggi, il rimbalzo della comunicazione radio fuori dalla Luna è fatto anche da radioamatori.
(Trasmesso sul Programma Nazionale)
DR. ROBOT
(Lett.: Dottor Robot) USA 8/12/1956
Cast: Peter Hansen, Whit Bissell, Doug Wilson, Elizabeth Flournoy, Robert Weston, Esther Furst.
Regia: Eddie Davis.
Un ricercatore opera con un enorme computer dell’azienda per la quale lavora sviluppato per tradurre le lingue. Il capo del programma gestisce un progetto chiamato Operation Polyglot, per costruire un computer simile a ENIAC / UNIVAC adatto allo scopo prefissato. Ma qualcuno sta manomettendo la macchina in orari non operativi. Trovate le prove incriminanti del fatto che il computer è stato manomesso, incarica un addetto alla sicurezza di scoprire chi è stato. Quando il colpevole viene trovato, questi confessa che sua moglie è malata e che ha usato il computer per indagare sulle probabilità di trattamento curativo per sua moglie.
(8 – continua)